H. ist nach Max Webers (1864–1920) viel zitierter Definition ein menschliches Verhalten, d.h. ein äußeres oder innerliches Tun, Dulden oder Unterlassen, dem der Handelnde selbst einen (subjektiven) Sinn gibt. Als soziales H. gilt es dann, wenn es dem gemeinten Sinne nach auf das (vergangene, gegenwärtige oder künftige) Verhalten (konkreter, verallgemeinerter oder abstrakter) anderer (z.B. des Gesprächspartners, des Kunden oder des Bürgers eines Staates) bezogen und daran in seinem Ablauf orientiert ist. Wechselseitig aneinander orientiertes s.H. wird als Interaktion bezeichnet.